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第 28 章

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第 28 章

兩人邊走邊聊,經過一處掛了盞小燈籠的假山,光線稍暗,紫環低聲說:“學廚藝真挺好的,有這手藝到哪都不愁,就是有點傷手,我幹了幾天手就粗糙了,一不小心,繡面被手掛絲了。”

“當初,不是你自己非得去廚房的嗎”

“是我考慮不周,還連累了人,當時真怕給送回(趙府)去”,紫環往周圍看看,湊到知霜耳邊說:“柳枝,到戶部侍郎張大人家去了。”見知霜詫異,紫環說:“據說她清理佛堂,到園子裏折一枝梅,打算供奉在尊前,沖撞了在園子裏吟詩的張大人……”

“各人想法不同,她自己願意的吧!你,怎麽說起這個來?”知霜疑惑地問,她對八卦不感興趣,更不願知曉別人的秘密,再則,她都沒見過柳枝呢!

紫環悄聲說:“我爹娘說好多人羨慕她有了好前程,幸虧我祖母不是這樣想的,早有準備的舍下臉求了老太太,我才來這府裏的。”

不等知霜回話,紫環急忙地說:“我現在學如何搭配衣飾,學繡活,紅杏姐前兒還誇了我,說我的平金繡瓜葉葫蘆,繡活精致呢!”

知霜聽懂了她的婉轉之詞:如果留在趙府,她怕被喜歡鉆營的爹娘逼迫著,走上追求“好前程”的路!

雖不喜紫環為了能留在臨芷院,自顧自的做派,但在目前環境下,難得她有不願做妾的想頭。知霜心裏嘆口氣,順著她的話,說起絲線怎麽配色,又和她一起欣賞彩燈。

前面傳來喧笑聲,有小丫頭說:“快去,高大娘在園子門口發賞銀呢!”,紫環眼尖地看到紫蟬,一把拉住匆匆往門口去的她,問道:“幹嘛去,你不賞燈了?”,立即低聲說:“別去,你和小丫頭們去爭什麽!”,紫釵隨後過來,氣息不穩地說:“你別走那麽快呀,我都趕不上你了。”

紫蟬不高興地甩開紫環,說:“年節裏的賞銀,誰都能領的,你是大戶出身的不在乎,我家不行,有銅板可拿,幹嘛不拿!”

“你不是說你在家最小,你娘不收你的月錢嗎?我看,只因你喜歡買買買,所以才手頭緊。”紫釵反駁說,提醒她:“你不怕紅杏姐姐說你給太太丟臉,盡管去!”

紫環附和著說:“正是這話,年節裏的賞銀,雖說是為了圖熱鬧,你到底是二等了,連這幾個銅板也和人爭,旁人見了,還以為咱們臨芷院待人苛薄,豈不是下了太太的臉面!”

紫蟬立馬漲紅了臉,回嘴說:“你少給我扣大帽子,撿幾個賞銀就是下太太臉面了?既都是二等,輪不到你拿腔拿調地教訓我,你且管好你自己吧!”

紫環有點生氣:“你怎麽好賴話都聽不懂,我哪敢教訓你,是好心勸你……”

“說話都小聲一點,要不,別人還以為咱們在鬥嘴呢!”知霜扯了下紫環的袖子,攔住她,又笑著對紫蟬說:“大家也是為你擔心,多說了幾句,再則,那裏領賞的人不少,你去湊熱鬧,萬一擠掉了頭上的釵環發簪,就得不償失咯,是吧!”

紫蟬到底聽了勸,沒再往門口去。園子裏的人少了,幾個人慢悠悠地逛著,忽聽到近處有人壓低聲音說:“你缺那幾個銅板嗎,不許去,別給小姐丟臉!”另一個人不服氣地說:“我們打聽過了,姜。。。先生真不在府裏當差啦,事兒也完成了,這會兒巧碰見發賞銀,領賞的人多了,誰知道誰呀!”兩人不妨看見了知霜幾個人,急忙忙地往另一個方向走了。

紫釵拉了下紫蟬,說:“看看,不僅僅是我們覺著和丫頭們爭丟臉吧!”紫蟬笑嘻嘻地指著一盞走馬燈說:“哎呀,好漂亮的走馬燈,轉起來好像一幅畫呢!”

知霜問紫環:“那兩個是在瑩琇閣當差的嗎?”知霜隱約聽見前面提到“姜先生”,起了八卦打聽的心情。

“哪兒呀,她們說的小姐,她爹是在老爺書房進出的,就是府裏的幕僚,”紫環不屑地說:“聽說和瑩琇閣的沈嬤嬤是遠親,大家叫她沈小姐,不過面子上好看而已。大節下,不在自己家過年,卻遣小丫頭巴巴的進園子玩,就是觀燈,也是外面街上的燈更多呀!”

紫蟬湊過來,神秘地說:“我知道她倆為啥進園子來,她們就不是來看燈的!”見那三人好奇地註視自己,紫蟬有點得意:“我說了,你們不能再說給別人!”紫釵性急地推推她:“行、行,別吊胃口了,快說!”

紫蟬小聲說:“她們來打聽姜先生,也是個幕僚,打聽他的去向,據說是奉她們小姐之命。”幾個人面面相覷,紫蟬以為她們不信,說:“真的,瑩琇閣的丫頭好多都知道,沈希悅喜歡姜先生,可姜先生見她就躲,我前兒在戲臺領賞時,聽說姜先生跑了,到什麽衙門裏當差了,後來銀珠姐姐呵斥了,不許亂傳話、瞎議論,你們可別亂說,萬一有什麽我是不認(我說過)的!”

紫環“嘁”了一聲,說:“這麽個沒臉沒皮的不莊重,換了我也得跑遠遠的!”

知霜打岔說:“嗨,這都跟咱們的日子挨不上,不說了,看燈吧!”心裏笑著,這消息有趣,姜攸居然有朵爛桃花,哈哈哈!

漫無目的的閑逛和聊天,果然能解壓和排遣郁悶,昨天被愁緒籠罩的知霜,突然心情開朗,心態平和下來,晚上一頭紮進被子裏就沈沈入睡了。

吃過元宵節的湯圓,年就過完了,臨芷院最緊要的,是預備好迎接新生命的誕生。紅杏每天到西跨院,查看當作產房的臥室是否潔凈;喜姑姑和韓嬤嬤討論趙氏的飲食,要清淡不失營養;餘嬤嬤看著紫環準備的衣物,保暖而不累贅,方便趙氏每天的散步;蒙姑姑調教的“佳”字輩丫鬟,已經可以當差,她給三個備選的奶娘講規矩。

趙氏鎮定自若的賞著梅花,她還記得曾經做的夢,雖然因為她的改變,謝博庭對她很關懷而非如夢裏的冷漠,柳葉和柳枝各有不同的歸宿,但分娩這樣的事不會變吧,算下日子,應在月底生產,似乎過程痛苦,結果還順利。

“這次,一定要將主動權抓在手裏”,趙氏觀察了下蒙姑姑調教的佳蘭、佳茗,規矩很好,可拘謹有餘、活潑不足,在院子裏熟悉了,也許能放松些。還得多爭取些管家權,待兒子大一點,能做主再選幾個適齡的給他當玩伴。

雪花飄飄的一天,趙府大太太李氏在長子趙沐春陪同下,過謝府送催生禮。趙氏妍慧見著母親和弟弟很高興,又心疼母親冒大雪過來,嬌嗔道:“天氣不好,讓沐沐過來就罷,母親怎親自過來了!”大太太摟住妍慧的肩頭,笑道:“不妨事的,你父親也念著你,只是不好來,我來看看,回去說給他聽,讓他也放心。”

趙沐春在一旁說:“原本大哥要來,不過他功課緊,想明年下場試試,過完年就回書院去了,走前,讓我來看你時,將這個帶給你”,說著,遞了個匣子給她,笑道:“顯見得你倆是同一年的,他說這些都是你喜歡的。”

妍慧打開一看,是幾件做工雅致的輕巧頑意兒,有不足手掌大的掐絲銀香盒,晶瑩剔透的綠柱石水晶手串,還有鏤雕奇絕的竹制鄭和寶船。妍慧心有感觸,這是自己以前最喜歡的,大夢醒後思慮已多,再不覆舊日情懷,此刻見著這些華而不俗的物件,仿佛瞧見了昔日閨中的天真爛漫,自己仍是備受寵愛的嬌嬌女。

妍慧的感動溢於言表,大太太也想起女兒沒出閣,與同歲的侄兒常去逛廟會,一晃眼,如今也要當母親了,真是歲月流年不經過。

趙沐春扒拉著帶給妍慧的匣子,滿不在乎地說:“原來姐姐喜歡這樣的小東西呀,城裏城外的廟會攤子上好多呢,回頭我給你拉一車來,比大哥買的還要多。”

妍慧噗嗤地一笑,沖散了先前的些許惆悵,輕拍開趙沐春的手,收好匣子,說道:“不許找借口四處瞎逛,平白讓人擔心,年都過完了,你怎麽不到書院讀書去?”

趙沐春怏怏地說:“書院先生要給參加科考的學生集中講學,放了我們休息幾天呢!”

大太太笑道:“這個皮猴,也不知像了誰,讀書楞是坐不住,偏愛舞槍掄棒,學得些閑書裏的江湖氣,過年時,差點惹得你爹給他一頓教訓。”

妍慧問趙沐春:“可是出了什麽故事?”

趙沐春吭哧著不回答,妍慧看看大太太,後者無奈地說:“一大家子聚在一起,幾個孩子或者吟詩誦詞,或者彈琴吹笛,偏他要舞拳,這且罷了,他舞得起勁,擼起衣袖,露出胳膊上有紋身刺青!”

“什麽?怎麽有此莽撞舉動,紋身不疼嗎?”,妍慧要扯過趙沐春的手,想擼開胳膊,趙沐春抽出手嘟囔著:“誰會真的刺肉呀,是貼紙貼的紋身!”

“知道是貼紙,本來舒了口氣,仔細一看紋身上的字,你爹氣得要錘他,幸而你祖母發話,罰他寫幾篇字。”

趙沐春說:“寫那幾篇,還不如打我一頓呢!”妍慧斥道:“胡說,你當你挨打,母親不難受嗎?你的胳膊上的紋身貼,寫的是什麽?”趙沐春低頭不語。

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